你知道,几十年前,全球化的浪潮改变了世界的格局;几百年前,科学和工业带来了便捷高效的生活;几千年前,人类文明的星火点亮了沉寂的大地……那么上万年前,上亿年前呢?在加拿大BC省这片古老的土地上,在以万年和亿年为计的时间里,只有大自然记得那些宇宙洪荒的故事:化石、冰川、地底洞穴、恐龙脚印……
落基山连绵的群峰上,深藏着一处远古时期孕育生命的深海海床。伯吉斯页岩(Burgess Shale Fossil Bed)位于优鹤国家公园中,这里的片片页岩碎石上保存有120多种5亿年前的海洋动物化石,于1981年被认定为联合国教科文组织(UNESCO)世界遗产遗址。如今的高山之巅,曾经是深海之渊,没有什么比这更能诠释“沧海桑田”的含义。
一般化石只会留存下古生物的骨骼、牙齿、壳等硬组织,而伯吉斯页岩是世上少有的保留有古生物软组织痕迹的化石群。参加专业的导览之旅,可以近距离观察这里的化石,细细端详,可见古生物的大脑、心脏、神经网络等软组织虽已被矿物质取代,却依然清晰可辨,仿佛大自然制作的一枚书签,精微至极。
坐落于美加边境的鲑鱼冰川是加拿大第五大冰川,也是目前人们通过陆路可到达的最大冰川。这片广袤无际的冰原是远古以来数次冰川运动的结果,最近一次冰川运动的高峰距今已有14000年。
从加拿大的西北边城史都华(Stewart)出发,途径美国阿拉斯加的海德市(Hyder),再进入加拿大境内,最后沿着单车道的盘山公路崎岖而上,便可到达鲑鱼冰川的观测点。站在观景平台上,壮美的鲑鱼冰川蜿蜒奔涌而来,冰面如鳞片般波纹熠熠,冰层深处幽幽透出神秘的蓝光。百万年来,它一直在这里,雕刻山川,孕育河流,让观者不禁感觉到自身的渺小,而永恒的是大自然塑造万物、亘古不变的力量。
(Horne Lake Caves Provincial Park)
丰沛的降雨、茂密的植被、多山的地势和连续分布的土被,造就了温哥华岛(Vancouver Island)壮观的地下世界——这里1200平方公里的地下分布着1000余处溶洞,密度为北美之最。除此之外,人们甚至能在这里找到一些加拿大最长最深的洞穴,温哥华岛因此被誉为“千洞之岛”。
霍恩湖省立洞穴公园成立于1971年。公园的成立是为了保护这里脆弱的地底洞穴生态系统,同时也为游人创造了一种新奇体验。在专业向导的带领下,游客可深入洞穴,寻找地球深藏的秘密。在黑暗幽深的地下迷城中,雨水将安静的小溪变为奔流激啸的河流,带上头盔,打开探照灯,沿着地下河漂流,或攀登上地下瀑布,你会发现童话般的水晶洞窟和隐藏其中的古化石。进入洞穴前,建议先去洞穴剧场及博物馆做好功课,了解洞穴对水质和林木的重要意义。探索地底洞穴不需要任何专业技能,只需带好一套换洗衣物,还有一颗冒险的心。
坦布勒岭坐落于北部BC,这里的山脉和丘陵时间跨度可追溯至前寒武纪到白垩纪,那是一个恐龙漫步于陆地,大鱼统治着海洋的时代。这些庞然大物们也在此留下了生活的痕迹,近年来,古生物学家们不断在坦布勒岭发现恐龙脚印和史前动物遗骸。丰富的古生物资源、独特的地质奇观、壮丽的风景和悠久的历史,使坦布勒岭成为了一座新晋的UNESCO全球地质公园。
在坦布勒岭地质公园内的峡谷、岩壁和高原上,已经发现了多处恐龙脚印。来到这里,最奇特的体验要数Wolverine恐龙足迹步道的夜灯之旅,寂静的黄昏里,向导拿着灯笼,在平坦的岩石上打出低角度光,那些浅浅的、白天很难看到的恐龙脚印便会在灯光的阴影中一一浮现出来,连皮肤纹理都纤毫毕现。夕阳的金辉映照着天幕,仿佛可以看见那些史前巨兽蹒跚漫步、渐行渐远的背影。
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